Matanzas
es la ciudad capital de la provincia del mismo nombre. Situada
en la costa norte de la zona occidental de Cuba, cercana a
la ciudad de La Habana y a Varadero. Con una población de
más de 100 mil habitantes, durante el siglo XIX fue
una zona de gran auge económico y cultural.
El auge económico
fue motivado por la alta concentración de ingenios azucareros
en la provincia. Al estar la ciudad alrededor de una bahía
abierta con excelentes puertos esto facilitaba la exportación
del azúcar de caña. Al mismo tiempo la provincia se caracterizó
por recibir grandes cantidades de esclavos africanos que España
introdujo al país fundamentalmente para las labores agrícolas.
El auge cultural
se centró en los hacendados criollos y españoles cuyas grandes
riquezas les permitieron la creación de tertulias donde participaron
los más brillantes intelectuales, filósofos, escritores y
músicos de la época . Matanzas, fue conocida con el nombre
de "La Atenas de Cuba". La importancia de la actividad
cultural le permitió contar con un gran teatro, el Sauto de
Matanzas, un liceo y otras instituciones educacionales muy
vinculadas a la cultura.
Durante el siglo
XX en Matanzas se mantuvieron estas tradiciones:
1- Su papel en la
economía del país sigue siendo importante :
* En Varadero, una ciudad balneario que posee una de las playas
más bellas del mundo hay un gran desarrollo turístico.
* En la agricultura se cosecha caña de azúcar, patatas y cítricos.
Enla industria y otros sectores económicos tiene notables
avances.
2
- En la cultura de Cuba, Matanzas tiene instituciones y lugares
de interés:
* El teatro Sauto, considerado Monumento Nacional por sus
belleza arquitectonica de estilo neoclasico y sus características
acústicas.
* El Museo Provincial Palacio de Junco.
* Museo Farmacia Francesa
* Varias Iglesias y una Catedral construidas entre los siglos
XVII al XIX.
* Museo de Arte Contemporáneo.
* Varias galerías de arte en Matanzas y en Varadero.
* En la Plaza de la Vigía situada junto al Puente Sánchez
Figueras, están la tienda de artesanías y la Sede de la ACAA
( Asociación Cubana de Artesanos Artistas) así como la Editorial
Vigía que realiza ediciones de libros manufacturados,
utilizando materiales reciclados y con un alto rigor artístico
en sus diseños.
* Cuenta con diversas instituciones culturales:
- Filial Provincial de la Union Nacional de Escritores y Artistas
de Cuba (UNEAC)
- Filial Provincial de la Asociación Hermanos
Saíz (AHS), que agrupa escritores y artistas menores de
35 años.
- Biblioteca Provincial Domingo Gener y del Monte.
- Orquesta Sinfónica de Matanzas.
- Filial Provincial de la Asociación Cubana de Artesanos Artistas
(ACAA).
- Escuela Provincial de Artes Alfonso Issac.
- Instituto de Superación Artística.
- Teatro Mirón Cubano.
- Teatro Papalote.
- Teatro D´ Sur
- Editorial Matanzas.
- Editorial Vigía.
- Centros de Promoción y Desarrollo de la Literatura, la Música
y las Artes Visuales, dirigidos por la Dirección Provincial
del Ministerio de Cultura.
- Galería Provincial de Arte "Roberto Diago Querol".
* Debido a la alta densidad de población africana en la Provincia
de Matanzas, durante el siglo XIX se asentaron como esclavos,
africanos provenientes de los pueblos Lucumíes, Bantúes y
de otras etnias. Sus manifestaciones culturales y su religión
eran reprimidas violentamente por los hacendados blancos,
mientras subsistía en los africanos la necesidad de mantener
sus valores culturales y religiosos que formaban su propia
identidad. Es por ello que en Matanzas ocurre un denso y profundo
procesode transculturación que aún continúa y en el territorio
de esta provincia se encuentran importantes casas templos
de las religiones de Santería, Palo
Monte y Abakuá. De esta
última solo se encuentran manifestaciones en las ciudades
de la Habana, Cárdenas y Matanzas.
* En este proceso de transculturación influyeron también inmigrantes
de otros países como China, España, Francia, Inglaterra, Estados
Unidos de Norteamérica.
Stage of the Arts,
Inc.- Matanzas in LA
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